Daan Snels – Dribbble
Une sonde culturelle est une méthode d’UX research permettant de sonder les utilisateurs qui doivent transcrire leur expérience à l’aide d’un kit d’objets. Les participants ont pour mission de réaliser quotidiennement quelques tâches, souvent ludiques, via les différents supports du kit.
Sonde culturelle, définition
Les sondes culturelles se présentent le plus souvent sous une forme physique tel que le kit d’objets. Néanmoins, de plus en plus de sondes culturelles en ligne voient le jour, par le biais de sondages ou questionnaires à distance. Les participants communiquent alors leurs informations (envoi de photos ou de vidéos) par e-mails par exemple. Cependant le kit d’objets reste le support le plus répandu.
Une sonde culturelle peut être définie comme une méthode d’exploration des attentes des utilisateurs. Celle-ci est articulée autour d’un certain nombre de tâches planifiées par les chercheurs. Tâches qui seront donc réalisées par les participants. C’est un outil de recherche qualitatif réalisé sur un faible échantillon de personnes. L’expérience est pratiquée lors de la phase de recherche, en amont du processus de conception, pour identifier les besoins des utilisateurs en provoquant une réaction émotionnelle. Les données collectées sont impartiales car auto-déclarées par les participants et servent à faire ressortir des pistes pour les vérifier ensuite sur des échantillons plus importants.
Que trouve-t-on dans une sonde culturelle ?
Une sonde culturelle peut comporter de nombreux objets et supports différents. Le principe étant de recueillir les données profondes de l’utilisateur, c’est-à -dire le comprendre, analyser ses comportements pour en dégager des tendances. Le support matériel (le kit) permet de susciter l’intérêt et la curiosité des participants pour le produit ou le service en question. C’est pourquoi l’aspect ludique de l’expérience est un des points essentiels.
Les différents types de sondes
Il existe différents types de sondes que l’on peut adapter en fonction du projet à réaliser.
Voici quelques exemples :
- Sondes technologiques
- Sondes d’empathie
- Sondes informationnelles
- Sondes primitives
- Sondes mobile
- Sondes urbaines
- Sondes domestiques
Composition d’une sonde culturelle
Une sonde culturelle peut prendre différentes formes et les possibilités d’objets sont déclinables à l’infini. Cependant, elle prend généralement la forme d’une boîte contenant tous les éléments nécessaires au déroulement de l’expérience. On peut y trouver un appareil photo ou une caméra, qui serviront à illustrer les moments où l’objet est utilisé. Cela permet d’obtenir des informations sur le contexte d’utilisation par exemple. Un carnet de route ou journal de bord est également un incontournable du kit. C’est la méthode idéale pour recueillir les données sur une période relativement longue (plusieurs jours à plusieurs semaines). En effet, le participant note ses impressions au fur et à mesure de l’expérience, ce sont des données spontanées en condition réelle. Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que l’utilisateur partage son expérience au moment même de l’expérience et en autonomie totale (sans présence des chercheurs). Les cartes à dessin sont souvent utilisées et appréciées des participants et des enfants notamment. Elles consistent à réaliser un ou plusieurs dessins au cours de l’expérience pour exprimer par une voie créative des évènements ou impressions liées au produit. Cela permet entre autres de jauger l’implication et l’intérêt des participants pour l’expérience.
D’autre part, il est évidemment possible de proposer et de créer ses propres éléments en cohérence avec le produit. Une sonde culturelle peut contenir toutes sortes d’objets, c’est pourquoi il y autant d’objets possibles que de projets différents.
Dans quels cas une sonde culturelle est-elle utile ?
Une expérience avec une sonde culturelle se pratique en amont de la conception d’un produit ou d’un service. Elle est employée en complément d’autres méthodes traditionnelles d’exploration des besoins des utilisateurs telles que l’observation, l’interview utilisateur, les questionnaires etc. La mise en œuvre d’une sonde culturelle peut s’avérer intéressante lorsque l’on souhaite recueillir des données profondes sur les utilisateurs. C’est-à-dire des données inspirantes sur les émotions, les ressentis, la culture, les pensées et les valeurs des participants. Cette approche ludique déploie l’imagination des designers. En effet, il ne s’agit pas de données analytiques, quantitatives mais de données “empathiques”. Cette approche créative augmente l’engagement et l’implication des participants qui se prêtent souvent à l’exercice avec amusement.
Mise en pratique : quelles sont les étapes ?
Mettre en place une sonde culturelle demande une certaine préparation, plus ou moins longue selon le projet et sa thématique. L’expérience s’effectue par le suivi d’un certain nombre d’étapes qui répondent à une chronologie cohérente.
1/ Définir la question de recherche
Cette première étape est essentielle car elle consiste à planifier l’étude. Il s’agit de se questionner sur les objectifs des résultats de la sonde et de définir précisément les raisons pour lesquelles elle est mise en place pour le projet. Il faut alors penser au nombre de personnes nécessaire pour mener à bien l’étude ou encore réfléchir à quelle catégorie de sonde (sonde informationnelle, sonde d’empathie etc.) il serait judicieux d’utiliser. En résumé, il s’agit d’élaborer la feuille de route du projet.
2/ Conception de la sonde culturelle
C’est le moment de réfléchir aux éléments que contiendra le kit de sonde culturelle. Les objets sont sélectionnés en fonction des critères de la feuille de route.Il s’agit souvent d’objets artisanaux fabriqués à la main. Ainsi, le contenu du kit doit être en cohérence avec la thématique du projet, tenir compte du temps de l’étude et des résultats escomptés.
3/ Recruter les participants
Le recrutement des participants n’est pas l’étape la plus aisée. En effet, il est primordial de bien sélectionner son échantillon. Il doit être le plus représentatif possible et surtout correspondre aux bénéfices attendus de la recherche. Généralement le recrutement se déroule par un premier entretien téléphonique suivi d’un entretien en face à face. Il peut être intéressant de sélectionner deux ou trois pré-participants afin d’ajuster ou réadapter la sonde en fonction des problèmes rencontrés ou du profils des candidats. L’échantillon final est souvent compris entre 10 et 30 personnes.
4/ Envoi et suivi des sondes
Cette étape signe le début de l’expérience en elle-même, les sondes sont déployées et distribuées aux candidats sélectionnés. C’est à ce moment-là que sont données les consignes, les informations doivent être claires pour faciliter le déroulement de l’expérience. Il est important de rester disponible pour les utilisateurs afin de répondre à leurs questions éventuelles au cours de l’expérience.
5/ Analyse des résultats
L’analyse des résultats de sondes culturelles ne répond pas à une méthode précise et rigoureuse. Les données sont interprétées de façon subjective et ont pour objectif principal de dégager des pistes d’inspiration en fonction des patterns identifiés. Pour cela on peut concevoir un “mur de sonde” des résultats, cela permet d’avoir une vue d’ensemble.
Conclusion
Déployer des sondes culturelles dans la phase d’exploration des besoins des utilisateurs permet de diversifier le champ des méthodes de recherche par une touche originale et ludique. Les sondes culturelles permettent ainsi de découvrir l’utilisateur sous un angle plus “humain” en délaissant l’aspect analytique d’une étude plus traditionnelle.
Bibliographie
Notre guide de référence : UX Design et ergonomie des interfaces de Jean-François Nogier – 7ème édition, Dunod
Pour garantir le succès d’une application, celle-ci doit non seulement être utile mais également facile à utiliser. C’est la raison pour laquelle l’UX Design est devenu une étape incontournable dans la conception des produits numériques.
Cet ouvrage de référence s’adresse à tous les professionnels impliqués dans la conception et le développement d’applications. Depuis sa première édition en 2001 il a été lu, relu, exploité et utilisé par de très nombreux chefs de projet, développeurs et concepteurs d’interface. Conçu de manière pragmatique, il présente une méthode claire et efficace pour « penser UX Design » et vous aider à trouver des solutions pour vos projets.
À travers de nombreux exemples, vous y découvrirez des réponses aux questions que vous vous posez au fur et à mesure de la réalisation de vos applications, depuis le ciblage des utilisateurs, jusqu’aux choix graphiques, en passant par la conception du système de navigation et des éléments d’interaction.
Cette 7ème édition apporte une actualisation en profondeur du chapitre sur les méthodes de conception des interfaces (chapitre 7).
Lire aussi :